Seguramente, cuando vas al mar los puedes observar, son pequeños bosques leñosos que han adaptado su estructura para vivir sumergidos en agua con altas concentraciones de sal y evitar además el oleaje. Estos bosques costeros, constituyen el refugio de una gran cantidad de animales vertebrados e invertebrados, lo que contribuye con la biodiversidad del planeta.

Los manglares pueden ser considerados como uno de los ecosistemas más importantes de Gaia, nuestra Tierra, pues además de mantener la vida, provee nutrientes, regula el clima, mantiene la calidad del agua y protege el entorno costero.

Cada 26 de Julio se celebra el Día Internacional de la defensa del Ecosistema Manglar, como una medida de la ONU, que busca contribuir con un planeta verde y sustentable. Evitar la comercialización de recursos marinos que afecten al mangle, es una medida oportuna para evitar la destrucción de las zonas costeras.

En este nuevo segmento del Área de Cultura, Sociedad y Ambiente de Cervantes Ciencia, estaremos abordando uno de los enfoques más controversiales en materia ambiental, como lo es el agotamiento o deterioro inducido de la superficie forestal, y su relación con la aparición de enfermedades patogénicas en los seres humanos.

A escala global, la exponencial deforestación que ha sufrido la superficie forestal en las últimas dos (02) décadas, es un tema muy controversial fundamentalmente porque, el desvanecimientos de las grandes extensiones boscosas ha impactado de manera directa sobre cambio climático, al observarse incrementos descontrolados de temperatura, desequilibrios de los períodos de lluvias, entre otros desequilibrios de ascendencia edafoclimática, no obstante, el elemento de mayor trascendencia está relacionado a la disminución de la biodiversidad, esto porque, a raíz de la pérdida de los hábitat naturales se ha desencadenado una notable disminución, y en algunos casos extinción de especímenes tanto vegetales como animales.

En este sentido, es importante puntualizar que la disminución poblacional de especímenes vegetales y animales a consecuencia de la deforestación, es un elemento de considerable gravedad, no sólo por el impacto negativo sobre el equilibrio de la flora y fauna silvestre, sino por la afectación directa sobre la salud en los seres humanos, esto porque, de acuerdo a múltiples investigaciones a medida que el hábitat forestal se reduce, particularmente los animales experimentan pérdida de su densidad corporal, y al mismo tiempo susceptibilidad a los ataques de agentes patogénicos, esencialmente de virus y bacterias.

Ahora bien, siendo la deforestación la principal causa por la cual, los animales se hacen susceptible al ataque de virus y bacterias, es de comprender que la transmisión de enfermedades de origen infeccioso por parte de los animales a los seres humanos, debe significar un motivo de preocupación, fundamentalmente porque, los contagios de carácter zoonóticos han sido no sólo la principal fuente de brotes patogénicos, sino también los causantes de las pandemias más trágicas que históricamente ha padecido la humanidad. De allí que, es de vital preponderancia actuar a favor de la desaceleración del cambio climático, ejerciendo actividades para la recuperación y reforestación boscosa, que permita mejorar los hábitats afectados.

[1] Vittor A., Zorello G., and Mureb M. How deforestation helps deadly viruses jump from animals to humans. University of Florida. 2020.

El confort térmico se ha convertido en uno de los elementos necesarios para la habitabilidad de una vivienda. El uso de chimeneas para la calefacción ha sido una solución parcial para enfrentar los fríos más extremos; no obstante, ha traído también desventajas.

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Las chimeneas y estufas tradicionales requieren un alto consumo de combustible (leña); esto ha traído como consecuencia aumento en la tala de árboles, lo cual no resulta sustentable ambientalmente. Por otro lado, las emisiones de humo, aparte de generar enfermedades respiratorias, suman gases de efecto invernadero al ambiente.

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Una estufa que no suponga estas desventajas, y mantenga el calor de manera eficiente por un tiempo prolongado, es la solución.

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La creatividad del hombre ha llegado lejos y en el ánimo de ampliar las posibilidades, se le ocurrió aprovechar las propiedades térmicas de la arcilla en la construcción de las estufas, incorporando este material en masa, de manera tal, que el calor absorbido, lo irradie externamente, proporcionando confort térmico en el interior de la vivienda, con la mínima cantidad de leña y maximizando el efecto el mayor tiempo posible. Estas son las estufas de inercia térmica

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Elementos básicos de una Estufa de Inercia Térmica

• Cámara de combustión: Esta es el motor de la estufa, donde se coloca la leña. Varían en tamaños y modelos.
• Área de circulación del fuego: Pueden ser canales tipo laberinto o campanas. Representan el recorrido del fuego y humo.
• Cerramiento: Es la mampostería externa, lo que se vé a simple vista.
• Chimenea: También llamada salida de humo. Debería poseer al menos un diámetro de 20 cm para sección circular. Esta condición varía dependiendo del diseño; en todo caso, debe cumplir con las normas de seguridad vigentes.

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Aspectos clave en la construcción

• Materiales: Preferiblemente ladrillos y cerámicas. Lo ideal es que sean materiales refractarios para que puedan ser altamente resistentes al calor y por ende, ofrezcan mayor durabilidad y rentabilidad.
• Ubicación: Si se ubica en un sitio estratégico se mejoran las posibilidades de propagación del calor.
• Tamaño: Mientras más grande sea la masa, mayor será la inercia, por lo cual se transmitirá el calor por mayor tiempo. Es necesario buscar un punto en el cual no sean excesivos los costos.
• Forma y distribución: Permiten incorporar elementos arquitectónicos, sin desmejorar la estética de la vivienda. Es posible realizar diseños para camas, asientos y cocinas, para aprovechar aún más el calor; todo depende de lo que desee el usuario.
• Soporte estructural: Estos materiales son muy pesados y por lo tanto se debe estudiar su configuración y asegurar su correcto soporte.

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Ventajas

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• Se estima una reducción del 70% del combustible (leña).
• La arcilla tiene la propiedad de regular la humedad relativa del exterior, por lo cual no solo ofrece calefacción en invierno, sino frescura en verano.
• La temperatura del humo en la salida, es mínima, debido a que el calor ha quedado concentrado en el camino. Esto disminuye riesgos de incendios.
• No se requiere suministro eléctrico.
• Por sus altas temperaturas de combustión interna (900 °C) se quema el CO2, emanando un aire más limpio al ambiente.

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Mantenimiento

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El mantenimiento es mínimo, ya que este tipo de estufas produce menos polvo y además, para facilitar la limpieza tanto en el área de circulación, como en la chimenea, se considera en el diseño unas bocas de registro. También se requiere limpiar el vidrio de la estufa, para mejorar la visión del fuego.

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Reflexión final

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Proveer de confort térmico es una de las necesidades del ser humano. Cuando esto se logra minimizando el impacto al ambiente, la estrategia es ganar-ganar. Son aplaudibles estas prácticas de bioconstrucción que suman al desarrollo sustentable. Seamos eco y difundamos la información.

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Escribió para ustedes Alexandra Torres, Ingeniero Civil, enamorada del ambiente. En Hive.Blog @xandra79

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Referencias

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Sitio web Ecoportal (2018) [Artículo online]. ¿Qué son las estufas eficientes?. Recuperado de. Consulta: Julio, 2020.
Sitio web Calor de Tierra (S/f). [Artículo online]. Estufas de inercia. Recuperado de. Consulta: Julio, 2020.

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