El género Allium es uno de los mayores géneros de la familia Amaryllidaceae, y cuenta con unas 1.100 especies distribuidas por todo el mundo. Este género se caracteriza por tener bulbos encerrados dentro de túnicas membranosas o fibrosas, y además, olores y sabores característicos que son muy conocidos debido a la presencia de sulfóxidos de cisteína. Me estoy refiriendo a la cebolla, el ajo, el cebollín y el ajo porro, entre otros, los cuales llevan siglos utilizándose en la cocina y se han convertido en alimentos básicos en todo el mundo.
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Imagen01-H. Zell CC BY-SA 3.0- Stefan.lefnaer
CC BY-SA 4.0
En el valle de Niti en el Himalaya occidental (Uttarakhand, India) crece una planta que se da normalmente a lo largo de las praderas y bordes de ríos y arroyos en tierras de pastoreo entre 3.000 y 4.800 msnm La planta es conocida desde hace mucho tiempo por las comunidades locales que la cultivan con el propósito de utilizar sus hojas y bulbos como condimentos. Las semillas de la planta son transportadas por la nieve derretida de un glaciar y esto es lo que la ha llevado a su más amplia propagación.
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Imagen02- Kumar et al. (2016) CC BY 4.0
El nombre científico asignado a la planta es Allium negianum y fue descrita como una hierba de 27 a 50 cm de altura; con bulbos agrupados, de cilíndricos a estrechamente ovoides, de 0,8 a 1,2 cm de diámetro y de 6,8 a 12 cm de longitud; inflorescencias umbeladas, hemisféricas, con 30 a 40 flores de color púrpura; y semillas obovadas con una muesca prominente en un lado y testa de color negro intenso. La planta tiene un aroma fuerte a cebolla y ajo.
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Imagen03- Pandey et al. (2021) CC BY 4.0
Los investigadores descubrieron que la planta es endémica en la zona de estudio y con una distribución bastante reducida, es decir, la especie está restringida a la región del Himalaya occidental, por lo que no existen registros en ningún otro lugar del mundo.
Referencia Bibliográfica
Escribió para Cervantes Ciencia @capp
No 1_Galileo Galilei (1564-1642)
Aseguraba que mediante cálculos matemáticos se podía describir el mundo, ya través de sistemáticas observaciones del cielo, utilizando el telescopio, hizo impresionantes descubrimientos que conmocionaron a las autoridades de su tiempo.
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