El género Hyloscirtus incluye 39 especies de ranas arborícolas. Los adultos viven en la vegetación de la ribera de los ríos y sus renacuajos se desarrollan entre las rocas de las aguas rápidas de los ríos. Estas ranas se reproducen en las riberas y se distribuyen desde Costa Rica hasta Bolivia. Dentro del género se han reconocido tres grupos de especies: Grupo Hyloscirtus armatus, Grupo Hyloscirtus bogotensis y Grupo Hyloscirtus larinopygion.
El grupo de especies Hyloscirtus larinopygion se caracteriza por tener un tamaño corporal, medido como la longitud desde el hocico hasta la cloaca, mayor a 60 milímetros, y un dorso marrón oscuro o gris con marcas pálidas. Muchas de ellas se encuentran de forma restringida en bosques de montaña en las laderas orientales andinas de Colombia y Ecuador, por encima de los 2000 metros de elevación.
La nueva rana fue nombrada como Hyloscirtus tolkieni. El epíteto específico tolkieni fue en honor del escritor, poeta, filólogo y académico John Ronald Reuel Tolkien, autor de las obras de fantasía «El Hobbit» y «El Señor de los Anillos», debido a que los asombrosos colores de la nueva especie, les hizo recordar a los investigadores, a las criaturas que existen solo en los mundos de fantasía de Tolkien.
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Imagen01- Juan Carlos Sánchez-Nivicela / Pensoft Blog (2023)CC BY 4.0.
Sobre la nueva especie de rana (Hyloscirtus tolkieni) solo se encontró una hembra adulta y por ende solo se conoce en una sola localidad.
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Imagen02- Juan Carlos Sánchez-Nivicela / Pensoft Blog (2023)CC BY 4.0.
La membrana timpánica y el anillo fueron evidentes y estaban parcialmente cubiertos por pliegue supratímpano; el antebrazo era robusto y ligeramente más grueso que el brazo; el dorso de color verde grisáceo con reticulaciones más pálidas, manchas amarillas y motas negras; la garganta, vientre, flancos y superficies ocultas de las extremidades amarillas con grandes manchas y puntos negros; los dedos de manos y pies y membranas palmeadas amarillas con barras y puntos negros; el iris de los ojos de color rosa pálido con periferia negra.
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Imagen03-Juan Carlos Sánchez-Nivicela / Pensoft Blog (2023)CC BY 4.0.
Para descubrir a la nueva especie de rana los investigadores exploraron durante semanas diferentes zonas del Parque Nacional Río Negro-Sopladora, caminando desde pastizales de páramo a 3100 metros de altitud hasta bosques a 1000 metros. Seguidamente muestro el hábitat de Hyloscirtus tolkieni. En la primera imagen un paisaje general con una flecha roja señalando el lugar de recolección; y luego el lugar de recolección dentro del bosque.
Imagen04-Sánchez-Nivicela et al. (2023)CC BY 4.0.
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Imagen05-Sánchez-Nivicela et al. (2023)CC BY 4.0.
Referencias Bibliográficas
Pensoft Blog. 2023. New frog species named after fantasy author J.R.R. Tolkien. Pensoft Publishers.
https://blog.pensoft.net/2023/02/14/new-frog-species-named-after-fantasy-author-j-r-r-tolkien/
Sánchez-Nivicela, J. C.; Falcón-Reibán, J. M. & Cisneros-Heredia, D. F. 2023. A new stream treefrog of the genus Hyloscirtus (Amphibia, Hylidae) from the Río Negro-Sopladora National Park, Ecuador. ZooKeys. 1141: 75-92.
https://doi.org/10.3897/zookeys.1141.90290
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