En las angiospermas, la polinización engañosa ha evolucionado entre el 4 y el 6 % de las plantas. Los polinizadores son engañados por flores engañosas que utilizan el olor, el color y/o señales táctiles para ofrecer una recompensa que no es real mimetizando alimento (néctar, polen), lugares de cría y parejas de apareamiento, y el engaño funciona porque los polinizadores son incapaces para distinguir entre el recurso real y la flor/inflorescencia que imita la recompensa.
Dentro del género, las flores de Aristolochia microstoma se presentan cerca o parcialmente enterradas en el suelo, entre la hojarasca o entre las rocas, a menudo ocultas desde arriba.
Imagen01- Rupp et al. (2021) en Frontiers in Ecology and Evolution CC BY 4.0.
Las flores del género Aristolochia generalmente atraen a sus polinizadores por el olor floral imitando el olor de la carroña de vertebrados, heces de mamíferos, plantas en descomposición y hongos; mediante el engaño químico.
No obstante, recientemente se descubrió que el aroma floral de la especie Aristolochia microstoma contiene altas cantidades de dimetildisulfuro y 2,5-dimetilpirazina, que es algo novedoso entre las plantas, y que sugiere un tipo de mimetismo no descrito hasta ahora, debido a la gran similitud con los olores de escarabajos muertos, ya que esos compuestos químicos se encuentran ausentes en cadáveres de vertebrados y heces de carnívoros.
Moscas del género Megaselia (familia Phoridae) son los polinizadores más frecuentes, aunque las flores también son visitadas con frecuencia por especies de la familia Sciaridae, así como por artrópodos que viven en el suelo, como colémbolos y arácnidos.
Imagen02- Rupp et al. (2021) en Frontiers in Ecology and Evolution CC BY 4.0.
La posición espacial de las flores de Aristolochia microstoma sugirió que los polinizadores de la familia Phoridae probablemente buscan alimento o lugares de cría cerca del suelo, en la hojarasca o entre las rocas.
Imagen03-Rupp et al. (2021) en Frontiers in Ecology and Evolution CC BY 4.0.
Escribió para Cervantes Ciencias @capp ¡Uno de nuestros mejores escritores!
Referencia Bibliográfica
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Dulces y salados
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