A finales de 2020 publiqué fotografías de un milpiés que encontré en una montaña. Traté de identificar morfológicamente la especie pero no pude hacerlo, porque aunque el color y el patrón es muy variado dentro de las especies, las especies coexistentes por lo general parecen idénticas. Por ejemplo, las especies del género Brachoria se pueden confundir con las de los géneros Apheloria y Appalachioria.
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Imagen01. Autor: @capp
El género Nannaria tiene dos grupos: el grupo de especies minor y el grupo de especies wilsoni. La presencia de especies no descritas, hizo que unos investigadores revisaran el grupo de especies wilsoni de ese género. Los lugares de muestreo se seleccionaron basándose en el material de las colecciones históricas y también en zonas no muestreadas dentro de la distribución genérica. También realizaron una recolección de campo en Estados Unidos, en siete estados: Georgia, Kentucky, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Tennessee, Virginia Occidental y Virginia.
Los investigadores evidenciaron 7 especies descritas anteriormente y 17 especies nuevas, lo que elevó el número total de especies del grupo wilsoni del género Nannaria a 24. Muestro fotografías de algunas de las nuevas especies descritas.
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Imagen02 Hennen et al. (2022)
CC BY 4.0
En general, el milpiés más pequeño midió 18,90 milímetros de largo y correspondió a la especie nueva filicata. El más grande midió 38,48 milímetros de largo y correspondió a la especie ericacea; que ya había sido descrita. La coloración fue muy variable, con cuerpos brillantes de color marrón claro y oscuro hasta negro, con manchas rojas, anaranjadas o blancas.
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Imagen03 Hennen et al. (2022)CC BY 4.0
El autor principal de la investigación, Derek A. Hennen, decidió nombrar una de las especies como Nannaria swiftae, en honor a la artista Taylor Swift, en reconocimiento a su talento como compositora e intérprete y en agradecimiento al disfrute que su música le ha aportado.
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Imagen04 Hennen et al. (2022)CC BY 4.0
Las otras nuevas especies descritas que no mostré en imágenes son: cymontana, filicata, liriodendra, paraptoma, rhododendra, spalax, spiralis y vellicata. Cabe destacar que, todos estos invertebrados son consumidores de desechos orgánicos en los bosques templados y tropicales, donde se alimentan de materia vegetal muerta, para de esta forma desempeñar un papel valioso como descomponedores de hojarasca liberando nutrientes en los ecosistemas.
Finalmente, aunque el individuo que mostré en la primera fotografía logré fotografiarlo varias veces porque estaba caminando por la hojarasca del suelo, por lo general, tienden a estar parcialmente enterrados con solo una pequeña porción de su dorso expuesta por encima del suelo, incluso a veces permanecen completamente bajo la superficie.
Imagen05- Autor: @capp
Referencia Bibliográfica
Hennen, D. A.; Means, J. C. & Marek, P. E. 2022. A revision of the wilsoni species group in the millipede genus Nannaria Chamberlin, 1918 (Diplopoda, Polydesmida, Xystodesmidae). ZooKeys. 1096: 17-118. https://doi.org/10.3897/zookeys.1096.73485
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